Application anti scroll : le coût du déverrouillage doit se trouver hors de l’app

Tous les bloqueurs de temps d’écran de l’App Store ont le même secret : si vous appuyez assez fort, ils cèdent. Il s’agit ici des bloqueurs que l’on installe pour soi-même, pas d’un contrôle parental.

Ouvrez Opal en pleine session et touchez « I really need to use this ». Ouvrez one sec et attendez les dix secondes. Ouvrez ScreenZen et fermez la pause. Forest vous laisse abandonner un arbre. Même Brick, qui va jusqu’à vous envoyer un tag NFC physique, se déverrouille dès que vous allez jusqu’au tag.

Ce que ces apps ajoutent, c’est de la friction, ce qui n’est pas la même chose que bloquer.

Un blocage a un coût que l’on ne peut pas payer au plus fort de l’envie. Une friction a un coût que l’on paie en deux touchers, et la conception repose sur l’espoir que vous ne le ferez pas.

Les notes de l’App Store expliquent pourquoi chaque app de cette catégorie finit par ajouter une échappatoire. Vous installez le bloqueur un dimanche après-midi tranquille et vous le rencontrez un jeudi soir de fatigue et d’ennui. Le dimanche, vous voulez un mur. Le jeudi, vous voulez une porte. Celui des deux qui pèse sur la répartition des notes est livré dans la version suivante.

Les apps finissent donc avec une porte, et elle s’ouvre plus facilement à chaque version.

Où le coût doit se trouver

Si le coût du déverrouillage se trouve dans l’app, vous pouvez le baisser. Vous avez écrit le code PIN, réglé le minuteur et choisi la durée de la pause. Au plus fort de l’envie, rien de tout cela ne fait obstacle. Ce sont des notes laissées par un vous plus ancien, et le vous du moment a les identifiants.

Le coût doit se trouver là où l’envie ne peut pas l’atteindre. Deux candidats raisonnables : le temps et le corps.

Le temps est déjà pris par le modèle d’attente de one sec et de ScreenZen. Il ne fonctionne pas, parce qu’attendre revient à un simple toucher. Vous posez le téléphone, vous le reprenez, dix secondes ont passé et le verrou a disparu. Vous avez payé en attention, justement ce que vous cherchiez à protéger, et l’attente ne vous apporte rien dont vous profiterez plus tard.

Reste le corps. Si le déverrouillage coûte des pas, des minutes d’exercice ou des calories actives, vous ne pouvez pas le payer depuis le canapé. Il faut sortir, se mettre au sol ou bouger dans la pièce. Ce qui rend la conception défendable, et pas seulement stricte, c’est que votre vie profite aussi du paiement. Je ne vois pas d’autre coût de déverrouillage à la fois réel et utile.

C’est ce que fait EarnLock. Les apps bloquées le restent jusqu’à ce que vous atteigniez un objectif d’activité quotidien mesuré par Apple Santé : des pas dans la version gratuite, des minutes d’exercice ou des calories actives avec Premium. À la moitié de l’objectif, une partie de vos apps bloquées s’ouvre pour environ une heure, une fois par jour ; l’objectif complet ouvre tout jusqu’à minuit. Vous choisissez l’objectif un jour où tout va bien, et le baisser ne prend effet qu’au bout de 24 heures : le vous du jeudi ne peut donc pas le renégocier sur-le-champ.

Pourquoi l’écran de blocage compte

Un second choix de conception découle du premier.

Par défaut, les contrôles « Temps d’écran » d’Apple (que cet article détaille) affichent un écran de restriction générique sur toute app bloquée. Il ressemble à une invite du système. Il ne dit rien de ce qu’il reste, du lien avec votre objectif, ni de la possibilité d’atteindre le coût.

EarnLock le remplace par son propre écran, qui indique exactement ce qu’il reste, 2026 pas avant déverrouillage, avec un seul bouton pour mériter l’accès, qui ferme l’app bloquée. Quand vous essayez d’ouvrir Instagram, l’écran ne se contente pas de dire que l’app est restreinte. Il dit que vous êtes à 2026 pas d’Instagram, un endroit où l’on peut aller à pied.

C’est un petit détail aux grands effets. Un mur nourrit le ressentiment, une destination met les gens en mouvement. Cet écran fait du coût en effort physique non plus une punition, mais une étiquette de prix.

Là où se logent les défauts

Cette conception a deux vrais coûts.

Le premier : certains jours, vous n’atteindrez pas l’objectif. Le produit doit rendre cela supportable sans rendre le blocage facile à contourner. La moitié de l’objectif ouvre déjà une partie de vos apps bloquées pour environ une heure, une fois par jour. Au-delà, EarnLock propose un déverrouillage d’urgence par jour, protégé par un calcul : vous résolvez un calcul à deux chiffres, choisissez 15, 30 ou 60 minutes, et c’est tout jusqu’à demain. Le calcul suffit à freiner un réflexe et reste assez rapide pour une urgence réelle. Cette porte est réservée aux besoins réels.

Le second : dans cette catégorie, les séries sont dangereuses. Si l’app vous annonce « vous avez atteint votre objectif 47 jours de suite », vous vous mettez à protéger le chiffre pour lui-même, puis un jour de maladie ou de neige brise la série et vous abandonnez tout. EarnLock a une série parce que des gens en demandent une, mais vous pouvez choisir un jour de repos hebdomadaire qui ne la brise pas, et le rappel de série menacée peut être désactivé. La série peut exister, mais elle ne doit pas devenir ce que vous cherchez vraiment à optimiser.

(J’ai écrit un autre essai sur les compteurs de série comme instrument de dette (en anglais). En deux mots : chaque fois que vous livrez une série, vous devez à l’utilisateur un mécanisme de repos, sinon vous construisez une boucle de culpabilité sous un autre nom.)

La semaine d’observation

Un dernier élément mérite un nom, parce que la plupart des bloqueurs le ratent dès le premier jour.

Quand vous installez une app de temps d’écran, elle ne sait encore rien de vous : quelles apps vous utilisez trop, à quelle heure l’envie monte. Elle choisit donc un réglage par défaut, généreux le plus souvent, parfois hostile, et vous partez soit parce qu’il est trop strict, soit parce qu’il ne fait rien.

EarnLock commence par une semaine d’observation. Pendant les sept premiers jours après le choix de vos apps, rien n’est bloqué ; l’app compte seulement les blocages que vous auriez rencontrés. À la fin, elle annonce que la semaine d’observation est terminée et affiche vos propres chiffres à côté d’un bouton « Activer le blocage réel ». Vous décidez avec vos données, pas avec l’hypothèse d’un inconnu sur un téléphone qu’il n’a jamais vu.

Je pense que c’est le bon réglage par défaut pour tout outil qui prétend changer le comportement de quelqu’un. Pendant la première semaine, l’outil doit mériter le droit d’agir, en montrant qu’il comprend ce qui se passe vraiment, avant d’agir sur vous.

Pourquoi ni compte, ni serveur, ni SDK

Le dernier élément touche à la structure.

Une app de temps d’écran en sait plus sur vos habitudes que presque tout autre logiciel installé : les apps que vous voulez éviter, la fréquence à laquelle vous essayez d’enfreindre les règles, l’heure de la journée où vous cédez. Je dirais que c’est l’un des jeux de données les plus intimes qu’un téléphone puisse produire, plus proche de vos messages que de votre nombre de pas.

La seule façon sûre de traiter ces données est de les garder sur l’appareil.

EarnLock n’a aucun compte ni écran d’inscription, n’établit aucune connexion réseau de lui-même et n’inclut ni analyse, ni publicité, ni autre SDK tiers. Apple Santé est lu sur votre iPhone et n’est envoyé nulle part. Le sélecteur Temps d’écran d’Apple donne à EarnLock des jetons opaques : même nous ne pouvons pas voir quelles apps vous avez choisi de verrouiller.

Toute app qui s’interpose entre vous et votre propre comportement devrait fonctionner ainsi. Aucune base de données ne devrait savoir que vous avez essayé d’ouvrir Instagram 47 fois mardi dernier, aucun serveur ne devrait savoir que vous avez raté votre objectif de pas pendant une semaine en février, et aucun compte ne devrait relier tout cela à une adresse e-mail. Ces données sont intimes, et la bonne réponse à cela est la retenue.

Ce que cette conception sacrifie

Le prix de cette conception, c’est la portée.

Une app de temps d’écran sans compte ni serveur n’a rien par quoi synchroniser : vos données vivent sur un seul iPhone (Premium lui-même se restaure avec votre compte Apple). Sans SDK d’analyse, elle ne peut pas mener d’expériences de croissance sur des cohortes d’inconnus. Et sans échappatoire à toucher, elle recevra quelques avis à une étoile de la part de gens qui voulaient une porte.

Je pense que ce sont les bons prix à payer.

EarnLock est gratuit pour une app ou une catégorie verrouillée. Premium coûte 1,99 €/mois ou 9,99 €/an, chacun avec 7 jours d’essai gratuit, ou 22,99 € en achat unique, et les trois offres sont compatibles avec le partage familial. Notre guide pour limiter le temps d’écran sur iPhone compare ces apps une par une.

Un bloqueur de temps d’écran que l’on peut convaincre de ne plus bloquer sur le moment n’est qu’une décoration. Un bloqueur qui envoie des données de comportement à un serveur tiers est une étude à laquelle vous n’avez jamais donné votre accord.